またも行ってきました。
九島大橋を臨む。
九島といえば素晴らしいクオリティのヴィーガンレストランMawaru。
⇒宇和島・九島のヴィーガン食堂Mawaruのクオリティがやばい
ですが、今回はその前に「鯨大師（くじらだいし）」に連れて行っていただきました。
地元の方の軽トラで！！笑
海沿いをビューン。気持ちいいいいーー♡
で、鯨大師（くじらだいし）というのは、
「遍照山願成寺（へんじょうざん がんじょうじ）」というお寺の愛称なのだそうで、
案内してくださったHさん曰く、
「島の人のほとんどが遍照山願成寺て言われても知らないと思う」とのことｗ
それぐらい、愛称が浸透し、親しまれているんですね。
こちらが本堂。
住職さんはいないそうなのですが、
地元の方が交代でお掃除をしているそうで、
すごくキレイに保たれています。
特別に、中を開けて見せてくださいました。
真ん中が空海aka弘法大師さん、
右側は薬師如来様、
左側は地蔵菩薩様。
で、鯨大師は、伝説の多い空海さんが一夜にして開いたお寺だそうで。
（以下、案内してくださったHさんのお話を元に書きますが、記憶が頼りなので間違ってたらゴメン！）
宇和島の赤松という場所から、海の向こうの九島を見た空海さんは、ひらめいた。
「あっ！ あの辺にお寺立てたいーー！！」
でも、海の向こうだしな・・・悩む空海さん。
近くにいた農夫さんにおねだり。
空海「ねぇねぇ、ボクを向こうの島に渡してよ～」
農夫「いや今忙しいんで。まじで」
空海「えー何がそんなに忙しいのー？」
農夫「いや、草刈らないといけないんですよ。見れば分かるでしょ」
空海「えーそんなの、ボクが生えないようにしてあげるよ！ えーい☆」
～草、なくなる～
農夫「まじか！ ありがとうございます！ あ、あと水も汲んでこないといけないんすよね」
空海「じゃ、水も出るようにしてあげるね！ よいしょー☆」
～水、湧く～
農夫「まじっすか！！ ありがとうございます。んじゃ、九島にお連れしますね」
晴れて、農夫に舟を出してもらって九島に渡った空海さん。
お寺を作り始めます。
空海「んーがんばれば、一晩でいけるかな☆」
（ほかにも一夜建立の伝説を残してる空海さん・・・超人だねっ）
がしがしお寺を建てる空海さん。
朝が近づき、鳥が鳴き始めます。
空海「あーん もうちょっとなのにぃぃぃ！！
でも今日は今日で行かなきゃいけないところがあるんだよねーーー」
そんな感じで（たぶんね）
完成間近のお寺を残して空海さんは帰っていったのだとか。
でもね、この鳥が早とちり（？）だったみたいで、本当の夜明けはまだだったとか。
で、このときに、もしもお寺が完成していたら、
この願成寺がワン・オブ・四国八十八箇所霊場になってたんだって！！！
でも、鳥がうっかり夜のうちに鳴いたから
ここは八十八箇所霊場には入らず、
主に地元の人に親しまれるお寺になったのだとか。
（八十八箇所のひとつ・観自在寺（かんじざいじ）の奥之院ではあるのだそうです）
ちなみに鯨大師と呼ばれているのは、
「鯨谷（くじらだに）」という場所にあるから。
鯨谷は、昔、飢饉があったときに湾に鯨が打ち上げられて、
集落の人たちがそのクジラ肉を食べて飢えをしのいだ、という
逸話が残っているのだそうです。
本堂のほかに、印象深かったのはこちらのお地蔵様。
台座に、このお地蔵様を作るにあたって寄付をした方のお名前が
刻まれているのですが・・・
Hさん「何か気付きませんか？」
あっ！
全部女性のお名前！！
以前、鯨大師にいた住職さんの奥様の発案で、
女性だけの寄付で女性をお守りするお地蔵様を作りましょう、
ということになったそうで、
実際に女性の方だけの寄付で作られたのだそうです。
素敵ーー♡
しっかりお参りしてきました。
全体に、植物がわんさかあって、南国チックで、
気持ちのいい場所でした。
「石段の上から二段目からの景色がいいの」Hさん談。笑
***鯨大師 （遍照山願成寺）
宇和島市蛤
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